Festivalin Atatürk Anıtı önünde başlayan kortej yürüyüşüne; Mersin Büyükşehir Belediye Başkanı Vahap Seçer, Mut Belediye Başkanı Volkan Şeker, CHP Mersin Milletvekilleri Alpay Antmen ve Cengiz Gökçel, Büyükşehir Belediyesi Meclis Üyesi Selahattin Arslan, MEGEP Başkanı Hasan Gezer, CHP Mersin İl Başkanı Adil Aktay, CHP Mut İlçe Başkanı Hayati Bağcalı, çok sayıda sivil toplum kuruluşu ve dernek temsilcileri ile vatandaşlar katıldı.
Hükümet Caddesi'nde süren v e Tarihi Karacaoğlan Çınaraltı Parkı'nda sona eren yürüyüş sonrasında festivalin açılış töreni Mut Belediyesi Halkoyunları Ekibi gösterisiyle başladı.Emekli Öğretmen Muzaffer Kılıç'ın yazdığı ve okuduğu şiir sorasında festival açılışında konuşan Mut Belediye Başkanı Volkan Şeker, “Mut’un insanı gerçekten çok güzel. Hoşgörü, sevgi ve tam anlamıyla birbirine saygının en üst düzeyde olduğu bir ilçede Belediye Başkanlığı yapmaktan gurur duyuyorum. Hepinizi çok seviyorum. Bu festivali sizlerle birlikte yapmaktan, beraberlikten son derece memnunum” dedi. CHP Mersin Milletvekilleri Alpay Antmen ve Cengiz Gökçel'in konuşmasının ardından söz alan Mersin Büyükşehir Belediye Başkanı Vahap Seçer, Mut’ta gerçekleştirilen festivale emek veren herkese teşekkür eden Başkan Seçer, “Mut ile ilişkisi olan bütün kurumların, düşünen insanların, eli kalem tutan insanların, Mut’ta yaşıyor olsun olmasın herkesin bu festivalin oluşmasında katkısı var. Bu ilk festival çok önemli. Bunun geleneksel hale gelmesi lazım. Her yıl istikrarlı bir şekilde yapılması lazım. Biz bugün varız, yarın yokuz. Kimseye baki değil, mahkeme kadıya mülk değil. Demokrasi böyle bir şey. Ama kurduğumuz bir sistemin ilelebet sürmesini isteriz. Tıpkı Ulu Önder Mustafa Kemal Atatürk'ün kurduğu Türkiye Cumhuriyeti'nin ilelebet yaşayacağı gibi” dedi. Başkan Seçer, önümüzdeki günlerde gerçekleşecek Kayısı Festivali’nin de Mut için önemine değinerek, “Mut’a her şey yakışıyor. Kayısı Festivali de şehrimiz ve ilçemiz için çok önemli. Önemli bir gelir kaynağı. Her şeyden önce sezonunuz bereketli olsun, hayırlı olsun. Hem kayısı hem erik hem zeytin hasat sezonu başladı. Sırasıyla devam edecek. İnşallah bir yılın emeğinin karşılığını üreticilerimiz alacak. Hava muhalefetinden dolayı ufak tefek zararlar oldu, verime yansıdı. Verim düşük oldu ama fiyatlar daha yüksek olacak. İhracat daha iyi olacak, umut ediyorum güzel bir sezon yaşayacağız” diye konuştu.
“Gençlerin omuzlarında bu ülke çok daha iyi noktalara gelecek”
Daha iyi bir Türkiye için çalıştıklarını ve geleceği emanet edecekleri gençlere çok önem verdiklerini belirten Seçer, “Onların omuzlarında bu ülke çok daha iyi noktalara gelecek. Türkiye; dünyada geleceğin yükselen yıldızı olacak. Buna canı gönülden inanıyorum. Buna kalben inanıyorum” dedi.
“Bu bölgede dünyanın başka hiçbir tarafında yetişmeyen, görülmeyen 750 ayrı çeşit bitki var”
Ot Festivali düşüncesinin çıkış noktasına da değinen Başkan Seçer, şunları söyledi:
“Mersin, her çeşit ürünün yetişebildiği bir tarım kenti, verimli topraklarımız var. Türkiye, ‘bereketli hilal’ dediğimiz dünyada ilk tarımın yapıldığı ve bugün insanlığın tüketiminde olan birçok bitkinin yetiştiği bir bölge. Sadece Mut, Karaman, Gülnar; bu bölgede dünyanın başka hiçbir tarafında yetişmeyen, görülmeyen 750 ayrı çeşit bitki var. Bunu biliyor muydunuz? Endemik bitki diyoruz. Türkiye endemik bitkiye sahip ülke olarak dünyanın en zengin ülkesi. Türkiye'de 12 bin ayrı çeşitlilikte bitki var. Kimi üretiliyor, kimi üretilmiyor ama 12 bin çeşit bitki var. Bunun 3 bin tanesi sadece Türkiye toprakları, kadim Anadolu toprakları üzerinde. Bu bir değer. Bu bir servet. Türkiye'nin her noktası bir cennet. Türkiye'nin her bir noktası zenginlik. Türkiye'nin her bir noktası güzel. Onun için bu güzel ülkeye sahip çıkacağız.”
Gençlerin iyi eğitilmesinin Mersin ve Türkiye’nin geleceğin için önemli olduğunu hatırlatan Başkan Seçer, eğitim anlamında verdikleri hizmetleri de anlattı. Başkan Seçer, “Gençler bizim umudumuz, yarınlarımız. Çocuklarımız bizim göz bebeğimiz. Onlara bir sevgili gibi davranacağız. Bir baba şefkatiyle, bir ana yüreğiyle. Bizler yöneticiyiz, onlara çemkirmeyeceğiz. Onlara haykırmayacağız, onları aşağılamayacağız, onları dinleyeceğiz. Onun için Mustafa Kemal Atatürk çocuklara dünyanın tek ve ilk bayramını hediye etti; 23 Nisan Ulusal Egemenlik ve Çocuk Bayramı. Biz böyle bir anlayışın devamıyız” dedi.
Başkan Seçer, güzel bir festival olması dileklerini yineleyerek, “Çok güzel etkinlikler, gösteriler, konserler, söyleşiler olacak. Her şeyden önemlisi insanlar bir arada olacak. Burada kimin ne siyasi anlayış içerisinde olduğu kimseyi ilgilendirmez. Hepimiz kardeşiz. Biz hepinizin belediye başkanıyız” diye konuştu. Rekabetin sadece seçimlerde olduğunu söyleyen Başkan Seçer, “Seçildikten sonra hangi siyasi partiden olursak olalım ortak paydamız. toplumumuz, halkımız, milletimiz, insanımız. Sizleri çok seviyoruz. Şen kalın, huzurlu olun, geleceğe daha umutlu bakın. Hepinizi sevgiyle kucaklıyorum” ifadelerini kullandı.
Konuşmaların ardından açılış törenine katılan protokol festival alanındaki etkinlikleri izlediler, kurulan çadırları, kadın pazarı ve Taşhan'ı ziyaret ettiler. Mersin BB Başkanı Seçer, Karacaoğlan Çınaraltı Parkı’nda eşsiz otlardan doğal kök boya elde eden Kemal Efecan'ın festivalin konuklarından ünlü modacı Cemil İpekçi ile sohbetine katıldı. Efecan, elde ettiği doğal kök boyaların Mut kültüründe yünde kullanıldığını ve aynı zamanda kıyafetlerde de kullanılabileceğini söyledi.
Yapımcı, yönetmen Nur Onur'un sunuculuğunda ünlü Şef Aşçı Hazer Amani, Cumhuriyet Meydanı'ında Mutili standında Mut yöresine ait otları kullanarak WorkShop gerçekleştirdi. Ünlü modacı Cemil İpekçi ve Hazer Amani ile festivalin proje koordinatörü Hasan Gezer burada birer konuşma yaptılar.
Festival çeşitli etkinliklerle sürüyor.